In the wake of the outrage caused by Garmin launching its Connect+ subscription service, the last thing I expected was for another major sports watch brand to come out with its own paid service, but that’s exactly what Polar has just done.

While the Polar Fitness Program is a bit different to Garmin Connect+, offering personalized training plans as opposed to the mix of minor new features you get with Connect+, both involve charging users for features they might traditionally have expected to be free from the makers of some of the best sports watches.

De nombreux utilisateurs trouvent les nouveaux paywalls frustrants, car ils limitent l'accès et perturbent une expérience en ligne fluide. Si ces changements vous agacent, vous n'êtes pas seul. Restez informé sur l'impact des paywalls sur votre navigation et découvrez des moyens de mieux gérer votre consommation de contenus numériques.

Subscription services aren’t new, but Garmin and Polar have long appealed to users buying expensive sports watches partly because their platforms are free.

Even if the features you have to pay for right now are limited and everything you already had for free remains free with both brands, there is always the fear that once a paywall comes in, new features launched in the future will be stuck behind it.

Furthermore, so far the features you get for your money simply don’t seem worth it. I tested Garmin Connect+ for a week and was far from won over, especially by its simplistic AI.

Meanwhile, Polar’s personalized, adaptable training plans don’t look much different to what you get for free from, ironically, Garmin. Polar also already offers more basic training guidance each day for free through its Fitspark feature.

Découvrez pourquoi Coros et Suunto sont les choix idéaux pour les passionnés d'activités en plein air et les athlètes. Ces marques se distinguent par leurs montres sportives durables, précises et riches en fonctionnalités, conçues pour améliorer vos aventures en extérieur. Que vous fassiez du trail, de la randonnée ou que vous exploriez de nouveaux terrains, leur technologie innovante vous permet de rester connecté, de suivre votre progression et d'assurer votre sécurité. Optez pour Coros et Suunto pour une performance fiable et des fonctionnalités avancées qui vous aident à atteindre vos objectifs et à profiter pleinement de vos expériences en plein air.

Apple est susceptible d'attirer de nombreux utilisateurs à la recherche d'alternatives aux appareils Garmin et Polar. Bien que l'Apple Watch Ultra 2 soit une excellente montre connectée, elle ne possède pas certaines fonctionnalités présentes sur les montres sportives dédiées, telles qu'une autonomie prolongée et une analyse approfondie de l'entraînement. Cela donne un avantage à des marques comme best sports watches et Suunto Race S, surtout si elles lancent prochainement de nouveaux services d'abonnement. Ces deux marques proposent une gamme de montres sportives de haute qualité, et en termes de rapport qualité-prix, des modèles comme la Coros Pace Pro, la Suunto Race S et la Coros Pace 3 se distinguent comme de solides concurrents face aux meilleures montres Garmin et Polar, offrant d'excellentes fonctionnalités à des prix compétitifs.

Coros est reconnu pour fournir des mises à jour logicielles régulières à ses anciennes montres, garantissant que votre appareil reste à jour même plusieurs années après l'achat — une caractéristique qui a été critiquée chez certaines marques. Bien que Suunto ait une solide histoire dans le marché des montres de fitness et d'extérieur, les années récentes ont vu quelques lancements moins impressionnants. Cependant, de nouveaux modèles innovants comme la Suunto Vertical, la Suunto Race et la Suunto Race S offrent désormais des options très compétitives pour les utilisateurs envisageant de passer de marques comme Garmin ou Polar. Ces appareils récents proposent un mélange attractif de fonctionnalités et de fiabilité pour répondre à une grande diversité de besoins en suivi de la condition physique et en activités outdoor.

The outlook for sports watches

L'avenir des montres sportives s'annonce prometteur, avec une innovation continue qui améliore leurs fonctionnalités et leurs performances. Au fil des progrès technologiques, ces montres deviennent plus polyvalentes, offrant un suivi précis, une surveillance de la santé et des options de connectivité pour accompagner aussi bien les athlètes que les amateurs de fitness. Attendez-vous à des designs plus intelligents, une autonomie prolongée et des analyses plus personnalisées pour aider les utilisateurs à atteindre leurs objectifs d'entraînement de manière plus efficace. Que vous soyez un athlète professionnel ou un pratiquant occasionnel, l'évolution des montres sportives va stimuler la motivation et enrichir l'expérience globale de remise en forme.

A more competitive market is no bad thing, but I’d prefer it came about through brands launching great watches with novel features to try and attract users rather than people deserting brands because of extra costs.

During my decade of testing sports watches Garmin has been the dominant force, offering more features and a better user experience in general than its rivals.

That is still the case at the high-end of the market, with the main competition to top watches like the Garmin Fenix 8 being from other Garmins, like the Enduro 3 or Epix Pro.

However, with mid-range and entry-level watches other brands are competitive, thanks to the arrival and fast development of Coros watches, and Suunto getting its act together in the past couple of years. The negative fallout arising from the new paywalls is only going to help those brands.